美国南部省得克萨斯州的西汉姆斯菲亚，有着全美最大的石化工厂道氏石化厂，让这座城市遍布管道和厂房。这座石化厂，最近决定再往其中投资4000亿美元扩建生产。
就整个得克萨斯而言，道氏石化厂并非扩张的唯一工厂，国外媒体报道，至少有20多家石油化工厂决定扩建新的项目。而现在得克萨斯州的石化发展，有专家说，这是自上世纪70年代石油危机以后该州石化工业最大的扩张。
赖斯大学詹姆斯·贝克公共政策研究中心主任麦罗克说，他希望该州的石化工业的巨大发展前景“不会干出很多坏事”，比如水资源紧缺或空气污染。
得克萨斯州空气质量委员会说，过去16个月来，有8个石化项目对大气污染物排放做出了申请，其中包括埃克森、雪佛龙和西方等大牌石油公司。在美国，如果企业要往大气中进行污染物排放，则必须获得政府的执照才能运行。
道氏石化厂的副主席厄尔·西普说，这是近半个世纪来这座工厂最大的投入。随着新的液压技术发展而导致的新一轮的大规模勘探，这也使得当地的石油炼化和化工工业再次蓬勃发展起来。
石油的衍生品对二甲苯（PX）近日再次掀起风波。而就在最近，美最大的石化工厂道氏石化厂决定投资扩建，也再次引发了人们对石化工业与环境问题的关注。西方在发展石化工业的过程中，地区的经济得到了巨大的发展，同时也伴随着严重的空气和水污染。上世纪80年代西方各国环保运动层出不穷，但随着政府对石化工业实施了严格的监控措施，较少出现民间的抗议活动。
直到今天，无论在发达国家还是中东、南美洲、非洲等发展中地区，为全球生产廉价的石油、塑料和化工产品的石化行业，却始终令关心环境的人们担忧。
伴随着工业繁荣而来的，是多年来令人担忧的环境污染纪录。该州多年来出现漏油、污染水源等事件，而最初，因为缺乏监管，高度工业化的休斯敦上空积累了大量的污染物，出现严重空气污染，上世纪50年代甚至出现了因灰霾致飞行员无法起飞的事件。
到上世纪70年代末，得克萨斯州的化工厂每年要生产出3900万吨的固体废物，成为美国第六大固废输出地。
不过，上世纪80年代开始，当地人的环保意识觉醒，出现了各类环保运动，和企业进行了争斗。1987年，马拉松石油公司在得克萨斯城的炼油厂突然发生剧毒气体泄漏，导致附近3000名居民撤离。这些事件之后，企业自身也开始具备了自发的环保意识，很多化工和石化公司都加入了名为“洁净产业2000”的运动，大幅减少了企业内部存在的环境风险。
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