3月20日，中石油公司年报宣布，川中油气勘探取得重大突破，四川盆地磨溪区块发现特大整装天然气藏，这是迄今我国发现的单体规模最大的天然气藏。中国油气人在四川盆地苦苦寻找50多年的“大苹果”，终于现身!
3月21日，打开一卷又一卷气井分布图，一遍又一遍向记者解释专业的地质原理，川中油气矿勘探科的老科长黄仕强突然哽咽：“时间都在这里了。”
是啊，他们寻找的目标，本就是时间的化身。远古时代的生物在海底沉积，无数浮游生物、飞禽走兽被时间施法，随地层起伏腾挪，最终炼化成工业文明的动力之源。
寻找的过程，更是花费时间。四川盆地的油气勘探始于上世纪40年代，跨越两个世纪的漫长找寻，早就令开发成本变得无法考量。上世纪70年代威远大气田的发现，证明了乐山—龙女寺古隆起油气富积的猜想。可“苹果树”上不可能只有一颗苹果，其他的“苹果”在哪里?
一找几十年，几代人的青春都留在这里。在技术手段欠缺的岁月，打一口井需要好几年，工人在井口一住就是好几年。打中国第一口超深井——女基井时，两个年轻人搬进去的时候在谈恋爱，搬出来的时候，孩子都上小学了。很长一段时间里，油气探勘的巨大付出和微薄回报形成鲜明对比。上世纪80年代的川中油气产量始终在8万吨/年左右徘徊，被戏称“老八万”。1980年就来到川中的黄仕强仍记得当时的尴尬：“单位都差点被撤并了。”
然而，最大的困难，不是资金，不是技术，而是对地质结构的认识不够。时间，永远是蒙在真相前面的一层纱。“经历漫长的地质演变，同样的地质构造，这里有油气，那里就没有，搞得你一点脾气都没有。”黄仕强说。采访中，所有的石油人都告诉我们，地质认识，永远只能接近真相，无法等同真相。
“最大的成功经验，就是不放弃。”中石油西南油气田分公司总经理李鹭光说。在这场与时间的对弈中，人的认识有局限，技术手段的欠缺更是不一而足，面对无穷的时间和强大的自然演化，人类所能依凭的不过是坚持的信念。“作为一名能源开采者，如果有生之年把能开采的能源都采出来，不是成功是失败。”川中油气矿矿长余忠仁说。他认为，亿万年时间炼化的宝藏，不可能也不应当只属于当代人，在时间的鸿篇演绎中，人类的疯狂攫取无异于自取灭亡，合理规划、可持续开发才是正确态度。
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